Нельзя отрицать, что когда в нашей жизни появляется домашнее животное, многое меняется. Появляются новые обязанности, но и жизнь становится более насыщенной. Вы когда-нибудь задумывались, как уход за домашними животными действительно влияет на ваше психическое здоровье?
Почему стоит заводить домашних животных?
Из ряда исследований можно выделить следующие преимущества:
- Наличие животного увеличивает частоту небольших социальных взаимодействий с другими людьми, когда животное в данный момент находится с нами;
- Собака вызывает у нас больший интерес, чем растение или плюшевый мишка;
- Общение с собакой является привлекательной формой взаимодействия для людей, которым сложнее общаться с людьми (аутизм), чем обычному человеку;
- Терапевтические занятия для детей с психическими расстройствами в присутствии собаки приводят к более экстравертному поведению;
- Терапевтические занятия с собаками у психически больных через 4 недели привели к более высокому качеству контакта с другими пациентами, более частой улыбке, общительности и готовности помочь другим по сравнению с терапией без животных;
- В семьях, взявших домой собаку, через месяц отмечалась большая вовлеченность в развлекательные мероприятия и более частые визиты друзей к детям;
- Присутствие собаки во время уроков повышает интеграцию между учениками;
- Заключенные улучшают социальные навыки благодаря присутствию животных;
- Супружеские пары после того, как ребенок уехал из дома, обретают большую стабильность отношений благодаря животному;
- Присутствие собаки делает нас более надежными в глазах других людей — это было проверено в экспериментах, когда люди с собаками спрашивали у незнакомцев номер телефона;
- Привязанность к животному связана с усилением эмпатии;
- Благодаря наличию собаки можно сдерживать агрессивное поведение;
- Контакт с животными снижает чувство одиночества и уменьшает депрессивные симптомы;
- Контакт с животными снижает уровень стресса, что выражается в снижении уровня кортизола, снижении артериального давления и замедлении сердечного ритма;
- Не все животные оказывают положительное влияние — в одном исследовании использовался контакт с тарантулом, что вызывало беспокойство, но последующее поглаживание живого кролика или черепахи обращало этот эффект вспять, чего не было замечено в случае с игрушечными черепахами и кроликами;
- Присутствие собаки улучшает способности детей к обучению.
Владение животными и роль окситоцина
Окситоцин — это пептидный гормон, вырабатываемый гипофизом, который действует как нейротрансмиттер. Ему отводится роль вызывания чувства любви, доверия, привязанности (в том числе между родителем и ребенком), положительной регуляции самочувствия. Гормон любви и привязанности — его второе название.
Глядя на вышеперечисленные эффекты, можно подумать, что многие из них соответствуют действию окситоцина. Фактически, исследователи предполагают, что контакт с животными положительно влияет на этот гормон. После 5-24 минут поглаживания собаки отмечалось повышение уровня окситоцина, а также пролактина и дофамина не только у людей, но и у собак. Более того, поглаживание собственной собаки вызывает более сильный всплеск окситоцина, чем у чужой собаки, что позволяет сделать вывод о том, что уровень привязанности здесь имеет решающее значение.
Сам зрительный контакт с вашим животным влияет на высвобождение окситоцина — более длительный контакт с зарегистрированной большей связью привел к более высокому уровню этого гормона, чем в случае более короткого зрительного контакта.