Китовая акула — крупнейшая акула в мире, которая может достигать длины до 12,65 метров и весить более 21 тонны. Но это не единственное интересное о ней.
- Китовые акулы получили свое название из-за их огромного размера и длинной, схожей с формой кита. Они также называются «белая акула-убийца», так как охотятся на морских млекопитающих, включая китов.
- Очень быстрые пловцы. Они могут развивать скорость до 56 км/час, что делает их одними из самых быстрых хищников в океане.
- У китовых акул есть пять рядов острых зубов, которые могут заменяться на новые, если старые выпадают. Каждый зуб достигает длины до 7,5 см, что помогает им легко разрывать мясо добычи.
- Живут долгое время — до 70 лет. Они могут расти очень медленно, и только после достижения 4-6 лет начинают половую зрелость.
- Китовые акулы имеют очень чувствительные носовые дырки, которые позволяют им обнаруживать кровь добычи на больших расстояниях.
- Китовые акулы также имеют уникальный орган «Ампулы Лоренцини», который позволяет им обнаруживать электрические поля, выделяемые живыми организмами. Это помогает им находить добычу, даже если она находится в темной воде.
- Они могут быть опасны для человека, но в то же время они не являются самыми агрессивными акулами. В большинстве случаев они нападают на людей, если считают их добычей, а не в качестве защиты своей территории.
Большинство китовых акул обитают в холодных водах вокруг Антарктики, Южной Африки, Австралии и Новой Зеландии. В этих местах находятся их основные места обитания и кормежки, где они могут находить достаточное количество добычи для поддержания своих крупных размеров и энергозатрат. Могут встречаться в других частях океанов, включая северную часть Тихого океана и Атлантический океан, но их численность в этих регионах намного меньше. В целом, их можно встретить в холодных и умеренных водах, которые имеют достаточное количество добычи, такой как морские млекопитающие, рыбы и кальмары, которые составляют основу их рациона.