Большинство людей привыкли видеть пауков небольшими существами длиной в два–три сантиметра. Но и этого хватает, чтобы начать испытывать неприязнь. Однако, в мире есть «крошки», способные вызвать панику у самых закалённых людей. Хорошо, что они живут в удалённых местах планеты.
Гетеропода максима – нынешний рекордсмен
Самым большим пауком в мире считается Гетеропода максима, он же паук-охотник. Длина его тела небольшая, всего 3 см у самцов и 4,5 см у самок. Но размах лап поистине огромный – 30 см.
Этот уникальный вид живёт в Лаосе в провинции Кхаммуан, в уединённых пещерах и расселинах скал. К большому счастью местных жителей и туристов, случайно встретиться с Гетероподой очень сложно – он ведёт скрытный ночной образ жизни. Выбирается из своей пещеры только за тем, чтобы поймать и затащить в свою нору мелкое животное или насекомых.
В отличие от многих пещерных пауков его глаза не редуцированы. Видит он очень плохо, но зато даже в темноте может рассмотреть добычу. Паутину этот вид не плетёт.
В 2001 году Петер Ягер нашёл охотника в коллекции Национального музея Франции. Заинтересовавшись, он поехал в Лаос в поисках Гетеропода максима. Там он и определил этот вид как самый большой в мире.
Ягер стал главным исследователем пещерного паука и попытался выяснить, почему при столь небольшом теле, Гетеропода отращивает настолько огромные лапы. Точного ответа пока нет, но учёный предполагает, что это связано с пещерным образом жизни. Еды там мало, конкуренция большая, и нужно много передвигаться, чтобы не остаться без пропитания.
Интересно
Из-за большой популярности за Гетероподой максима ведётся настоящая охота. Многие торговцы экзотическими животными и насекомыми хотят в свою коллекцию самого большого паука. Спрос невозможно регулировать, и с каждым годом популяция пещерного охотника значительно сокращается
Терафоза Блонди – бывший чемпион
До исследования Гетероподы максима титул самого большого паука в Мире носил Терафоза Блонди, он же птицеед-голиаф. Некоторые и сейчас считают его самым крупным среди сородичей. Размах лап у этого представителя членистоногих несколько скромнее, всего лишь 28 см. Но само тело гораздо больше, чем у Гетероподы максима – 8,5 см у самцов и 10 см у самок. Птицееды в целом считаются самыми большими и тяжёлыми пауками среди соотечественников.
Несмотря на название, птицеед крайне редко ест птиц. Его основная добыча – мелкие животные, ящерицы, лягушки. Терафоза Блонди обитает в глубоких норах в северной части Южной Америки. Предпочитает болотистую местность, где всегда влажно и много потенциальной еды.
Охотится птицеед ночью. У паука длинные клыки – 2–4 см, которые могут прокусить кожу человека. Клыки, как и волоски на теле паука выделяют яд, и при прикосновении к нему на коже появляется раздражение, вплоть до волдырей. Но птицеед редко нападает на людей, только в качестве самообороны.