Капібара, яку нерідко називають водосвинкою, є родичкою морської свинки. Зовні вони схожі, але капібар має більший розмір. Сьогодні її зараховують до найбільших представників гризунів на планеті.
зовнішність
Довжина тварини досягає більше 1 м, а висота перевищує 0,5 м. Маса становить мінімум 50 кг. Найбільша зареєстрована особина важила понад 91 кг. Від природи самки більше, масивніше самців.
Зовні ця тварина схожа на свиней, що розводяться фермерами в незрілому віці. До характерних рис належить велика голова, морда, схожа на квадрат, широко розташовані ніздрі, вуха, очі, що характеризуються середніми розмірами.
У роті у тварини є 20 зубів. Різці мають помаранчеве забарвлення, продовжують рости протягом усього життя. Тіло має форму бочки, є недорозвинений хвіст. На лапах, що знаходяться спереду, розташовується по 4 пальці, ззаду — по 3. Між ними присутні перетинки, а кінцівки, що знаходяться ззаду, довші за передні.
По всьому тілу росте рідка шерсть, що нагадує щетину. На дотик вона здається огрубілою, відштовхує воду. Довжина знаходиться в межах 3-12 см. Підшерстя немає, але є буро-руде забарвлення. Рослинність на животі світла. Молоді особини за кольором світліші за дорослих.
У природі трапляється мала капібара. Вона майже в 1,5 рази менша за звичайну особину. Це рідкісний вид, який мало вивчений. Він був виявлений та описаний у 1991 році. Вивчити його детально неможливо, оскільки особини зустрічаються вкрай рідко.
Спосіб життя
У природі ці тварини можуть прожити до 10 років, а зоопарку — до 12 років. Вони намагаються триматися групами, утворюючи сім'ї. Водосвинки селяться у низовинних, лісистих, болотистих районах, зустрічаються на берегах водойм. Іноді вони з'являються у передгір'ях заввишки до 1300 м. Капібара намагається не відходити від водойм більше ніж на кілометр. Найчастіше можна зустріти спокійно відпочиваючу тварину, яка перебуває у сидячому положенні.
Капібари - хороші плавці, не влаштовують справжніх ліг, не займаються риттям нір, але намагаються дотримуватися певних місць проживання. Якщо виникає небезпека, тварини кидаються у воду і намагаються швидко пірнути. Після цього водосвинка намагається не видавати своєї присутності, виставляючи назовні лише ніздрі для дихання. Вони закриваються, коли тварина пірнає.
Представники цього виду найактивніші вночі, увечері. Якщо йдеться про склад груп, то вони включають:
- Домінуючого самця.
- Самок. Їхня кількість частіше знаходиться в межах 5–7 особин.
- Дитинчат.
Коли статевозрілі самці заперечують верховенство, ватажок проганяє їх. Через це близько десятої частини від загальної кількості тварин складають неодружені самці.
Групи селяться на територіях площею від 1 до 10 га. Зайнята місцевість мітиться за допомогою секрету, що виділяється з пріанальних залоз. Цим займаються тварини чоловічої та жіночої статі. Для позначення меж зайнятого району також використовується секрет, що виділяється із залози Морільйо. Вона знаходиться на морді. У деяких випадках для цих цілей задіяна звичайна сеча. Якщо настає сезон дощів, то тварини розосереджуються, а при посусі збираються в стада, що включають кілька десятків або сотень особин. Для спілкування між собою тварини користуються набором звуків. Мова йде про:
- Кудахтання.
- Лає.
- Свисті.
- Хникання.
- Стук зубами.
Поданий список звуків, що видаються в різних ситуаціях, не є повним. З їх допомогою тварини повідомляють побратимам про наближення небезпеки або інших важливих для всього стада подій. Завдяки цьому воно оперативно реагує на них, що є важливим для виживання.
Живлення
У їжу тварина вживає водяні рослини, кору молодих дерев. Раніше була думка, що водосвинки шкодять плантаціям, на яких ростуть:
- Баштанні.
- Кукурудзи.
- Рис.
- Цукрова тростина.
Але сьогодні доведено, що капібари не є шкідниками. Якщо виникає необхідність збагатити свій раціон вітамінами групи B і забезпечити краще засвоєння клітковини, то тварини виявляють схильність до копрофагії. Йдеться про поїдання власного калу.
За звичайних обставин ці тварини споживають лише рослинність, що характеризується високим вмістом протеїну. Найчастіше йдеться про:
- Бульби.
- Однорічні трави.
- Свиноро.
- Кислице.
- Рослинах, стійких до посухи.
- Плоди дерев.
- Осоке.
Коли посуха досягає піку, капібари переміщаються на пасовища, де міститься худоба. Ці тварини становлять йому конкуренцію у видобутку їжі.
розмноження
Водосвинки здатні розмножуватися будь-якої пори року. Але дитинчата частіше народжуються у сезон дощів. Це пов'язано з присутністю великої кількості їжі, необхідної для їх прогодовування.
Тварини спаровуються на мілководді. Вагітність у самки продовжується протягом 5 місяців, тобто 130-150 діб. Одна самка народжує щорічно. Але якщо на зайнятій території є велика кількість корму, то в деяких випадках вона приносить більше одного потомства щорічно. За раз частіше народжується 5–6 особин. Але в деяких випадках зазначалося збільшення цієї кількості до 8.
Новонароджені капібари важать приблизно 1,5 кг. Малята народжуються з шерстю, відкритими очима, вухами. Незабаром після народження дитинчата йдуть за матір'ю і починають поїдати траву. Вигодовування материнським молоком продовжується протягом 4-х місяців. При цьому турбота про потомство та вирощування малюків лягає на всіх лактуючих самок у групі. Статевої зрілості тварина досягає у віці 15-18 місяців. Жива маса складає 30 кг.
Ворогами капібару є хижі звірі, птахи. Дорослі особини нерідко стають здобиччю ягуара, але в молодих самців і самок полюють крокодили, оцелоти, анаконды, дикі собаки. Якщо йдеться про птахів, то на водосвинок нерідко нападають грифи.
Зміст
Капібари добре живуть у неволі. Їх просто приручати, годувати. Для забезпечення здорового та повноцінного харчування достатньо давати тварині свіжу та соковиту траву, фрукти та овочі. Не варто забувати, що вони схильні їсти багато. Неприпустимо годувати водосвинку кормами тваринного походження.
У спеку тварина любить валятися у багнюці. Для сточування зубів йому потрібно надати гілки дерев. Звір любить тепло. Неприпустиме утримання на вулиці при температурі повітря нижче +15°C. Обов'язково в місці утримання потрібно обладнати басейн, у якому тварина проводитиме приблизно 12 годин на добу. При його очищенні не допускається використання хімічних засобів для очищення води.
При змісті враховується, що капібари є добродушними та компанійськими тваринами. Їх бажано утримувати парами. Якщо планується тримати самця в неволі, його рекомендується каструвати.
Якщо водосвинка не відчуває незручностей, то добре піддається дресирування, швидко звикає до шлейки, повідку. Капібара може зіграти роль улюбленого домашнього вихованця, якщо правильно доглядати її і годувати. Але в процесі її утримання найчастіше з'являється низка нездійсненних вимог. Якщо виникає бажання завести таку тварину, варто уважно вивчити всі нюанси її змісту, щоб запобігти несприятливим наслідкам для здоров'я звіра.
Поведінка в дикій природі
Все життя капібари пов'язане з водою. Вона допомагає тварині ефективно вгамувати голод, спрагу, підтримувати температуру тіла в нормі. Заходячи у воду, водосвинка відпочиває, приймає грязьові ванни, розмножується.
Тварини воліють жити нечисленними групами, кожна з яких налічує до 2-х десятків особин. Управління подібним співтовариством перебирає домінантний самець. Крім нього, у групі можуть бути й інші тварини чоловічої статі. Ще є кілька статевозрілих самок з приплодом.
Прианальні залози є у самок і самців. Вони призначені виділення індивідуального секрету. У тварин чоловічої статі є нюхові залози, аромат яких відображає ієрархічне положення.
Коли настає посуха, тварини накопичуються великими групами на берегах водойм. Щоб знайти достатньо води, вони можуть долати до 1000 км. Вранці, коли сонце ще не зійшло, ці звірі вважають за краще перебувати в береговій зоні. Але з підвищенням температури повітря капібари починають заходити у воду чи приймати грязьові ванни. Нерідко вважається явище, коли ці тварини сидять на стегнах у позі собаки.
Характерною відмінністю цього виду гризуна з інших родичів є схильність до утримання передніми кінцівками корму будь-якого походження. Період активності починається з 16:18. Її пік настає після XNUMX години. При цьому сплять капібари мало. Вони прокидаються вночі, щоб одержати додаткову порцію їжі.
По землі цей звір пересувається неквапливою човгаючою ходою або стрибками галопом. Якщо він відчуває небезпеку, що наближається, то проявляється схильність до швидких стрибків.
У воді водосвинки почуваються добре, що підтверджується перетинками, що з'єднують пальці на кінцівках. Без незручностей виконання додаткових рухів утримуватися на її поверхні дозволяє жировий прошарок.
