Ламантін - дивовижна морська корова.

Цих травоїдних тварин відносять до водних ссавців – загін сирени. Віддає перевагу масовому життю в теплих водах Амазонського і Карибського басейнів, Мексиканської затоки або західноафриканського узбережжя. Цей вид може проживати як у солоній, так і в прісній воді з єдиною умовою - вона повинна бути теплою при температурі не нижче 20 градусів C.

Ці величезні ссавці можуть досягати 4-метрової довжини при вазі більш ніж півтори тонни. Під час вивчення поведінки ознак агресії не виявлено, основу раціону харчування становлять морські рослини.

Ці створення мають другу назву морські або водні корови – через великі розміри та спокійну поведінку.

Хто такі ламантини

Згідно з науковими даними, далекі предки цих тварин були сухопутними чотирилапими ссавцями. Це опосередковано підтверджується деякою схожістю з представниками хоботних (слонами). Крім того, на кінцівках збереглися рудименти у вигляді пазурів.

Відомі 3 види ламантинів залежно від географії проживання - Амазонські, Американські та Африканські.

Африканський ламантин зустрічається в прибережних водах з невеликою сольовою концентрацією (річках, дрібних бухтах) західної частини континенту. Звички та спосіб життя цього виду мало вивчені.

Самки трохи більші за самців. Темп пересування невисокий – ці повільні корови плавають на середній швидкості 5-8 км. ч. і можуть проходити протягом дня до 80 км, проте такі переходи трапляються не часто. Середня відстань на добу – близько 5 км.

Ссавці при пасивному поведінці перебувають у воді приблизно чверть години без спливу. При активних діях підйом на поверхню потрібно через кожні 3-4 хвилини.

Особливості зовнішнього вигляду

Мають характерний вигляд - відсутність шиї, масивна носова частина і потужний веслоподібний хвіст при значній довжині і великій вазі.

Слабкий зір компенсують добре розвинені нюх та слух. Мають міцні зуби, які замінюються протягом усього життєвого циклу. Ця особливість дозволяє добре пристосовуватися до різної рослинної їжі в межах меж проживання.

Особлива будова хребта не дозволяє повертати голову – ламантин розвертається тільки всім корпусом.

Короткі кінцівки у вигляді ласт із наявністю рудиментарних пазурів. З їх допомогою тварина пересувається (у воді та на суші) або задіює ласти при збиранні морських рослин.

Середовище проживання

В основному проживають у неглибоких та невеликих водоймах (прісноводних та солоних) з температурою води не нижче 18 градусів. Це можуть бути бухти, лагуни, озера або річки, розташовані у прибережній морській зоні. Головна умова для проживання – тепла вода та достатня кількість корму. З настанням холодного зимового періоду «корови» мігрують у тепліші регіони з подальшим поверненням.

Басейни ТЕЦ з теплою водою – штучне місце існування, до якого так звикають тварини, що навіть припиняють міграцію на зимівлю.

Амазонські види поширені у басейні однойменної річки, Американські – вздовж усього узбережжя Атлантики.

Поживний раціон

Ці травоїдні тварини підтримки активного життєвого балансу можуть з'їдати до 10 % від власної ваги на добу. У середньому дорослим екземплярам потрібно близько 40-50 кг. водяної рослинності. Пошук харчування відбувається в ранковий та вечірній час. Чи здатні долати значні відстані для виявлення рясної кормової бази (т.зв. морські пасовища).

Основу раціону складають морські та річкові водорості (понад 60 видів) залежно від регіону перебування. Іноді можуть вживати дрібну рибу, планктон.

Підтримувати таке «збалансоване» харчування допомагають зуби, що постійно регенерують, і ласти з кігтями-рудиментами. Тварини буквально згрібають водорості зі дна і ретельно пережовують.

Характер, звички та соціальна ієрархія

Проживають на самоті, також можуть утворювати пари чи групи. Чисельність ламантинів у групі близько 6 чи 7 представників. Постійне місце конкретного перебування відсутні – залежить від наявності корму та добре прогрітої води.

Особливості характеру – дружелюбність та повна відсутність агресії. Більшість життєвого циклу перебувати у воді і рідко з'являються на суші. Комфортна зона перебування знаходиться на глибині від 1 до 2 метрів. З'являються на поверхні для насичення організму киснем

Мають велику зовнішню схожість із дюгонями

Репродуктивні функції

Відповідальність за вирощування та виховання потомства у цих морських істот покладається на самку. Термін вагітності становить 12-14 місяців. Після закінчення терміну у водному середовищі з'являється новонароджене дитинча, іноді можуть бути двоє (рідко). Перша дія, яку робить маленький ламантин – підйом на водну поверхню, щоб вдихнути повітря. Робить він це з допомогою матері. Зв'язок з-поміж них зберігається довго, майже до закінчення життєвого циклу.

За науковими даними ці істоти демонструють мінімальну активність у репродукції, що позначається чисельності популяції. Найбільша активність проявляється навесні та влітку. Інтервали народження дитинчат – за п'ять років.

Вороги та вороги

Природні дані дорослих особин – розмір, вага, зовнішність гарантують майже відсутність природних ворогів. Дитинчата стають легкою здобиччю хижаків – акул та алігаторів.

Головною причиною різкого скорочення чисельності є людська діяльність. У минулі часи м'ясо цих морських корів вважалося делікатесом, жир широко використовували виготовлення ліків і зілля.

Крім того, мала швидкість не дозволяє уникати наїзду суден, тварини часто потрапляють у траулерні сітки або гинуть від рибальських снастей.

Ще один фактор, що впливає на скорочення – забруднення навколишнього середовища та швидке руйнування природних місць перебування.

Різні інфекції та хвороби, кліматичні зміни також сприяють загибелі цих тварин.

Заходи щодо збереження

Усі види ламантинів внесені до міжнародної червоної книги. Влада зробила колосальні зусилля щодо збереження –кримінальна заборона на полювання та рибальство з використанням мереж у місцях проживання, обмеження щодо скидання відходів та використання маломірних суден…

Діють спеціальні програми відновлення чисельності. Вжиті заходи поступово дають позитивні результати.

Gorodprizrak