Мурашиний тигр: все про екзотичну кішку
Мурашиний тигр або, як його ще називають, чорнонога кішка одна з найменших представників сімейства котячих, але це не заважає їй бути небезпечним хижаком.
Місце проживання
Як місце для житла полювання мурашині тигри обирають пустельні місця, найчастіше на півдні африканського континенту. Наприклад, до таких місць відноситься пустеля Калахарі, що лежить на землях Ботсвани та Намібії.
Чорноногі кішки також можуть жити на рівнинах з рясним чагарником жорсткого чагарника і напівсухими кущами трави на землях південної Анголи, але вони зустрічаються там вкрай рідко.
Іноді вони селяться на пагорбах або горах, які досягають до 2 000 метрів над рівнем моря.
Землі їх проживання поступово, згодом деградують, через що чисельність мурашиних тигрів стрімко скоротилася, їх занесли до червоної книги і надали статус уразливого вигляду.
Відмінні зовнішні риси
Чорнонога кішка, як і інші види, має унікальні зовнішні особливості:
- Великі очі, які можуть світитися у темряві блакитним свіченням. Це відбувається за рахунок того, що сітківка обплутана судинною сіткою, через що і утворюється фосфоресценцію;
- Невеликі габарити. Довжина дорослої особини становить 35 – 60 см, а вага 1,5 – 2,5 кг;
- Подушечки лап вугільно-чорного кольору;
- Пазурі можуть втягуватися повністю;
- Щільна та густа вовна. У зоні їх проживання, перепади температур дуже різкі, тому їхня вовна абсолютно не пропускає ні тепло, ні холод;
- Атлетична статура, кінцівки короткі, але сильні;
- Дзвінкий і гучний голос, здатний видавати різноманітні звуки, щоб оглушати видобуток і тримати в страху тих, хто поки що їй не став;
- Хвіст середньої довжини із чорним кінчиком;
- Піщане забарвлення, з невеликим золотим відливом і чорними цятками, схожими на забарвлення тигра.
Чим харчується мурашиний тигр?
Щоби вижити, вони за ніч з'їдають 1/6 від своєї маси. Їдять вони зазвичай кожні 50 хвилин, для цього вкрай важливо мати швидкий метаболізм, щоб встигати перетравлювати своїх жертв. Раціон мурашиного тигра складається з:
- Неотруйні рептилії та ящірки;
- Дрібні гризуни – найпоширеніші ховрахи;
- Птахи, найчастіше чорна дрохва і жайворонок, через те, що ці птахи є наземними;
- Великі комахи, такі як жуки, саранча або коники;
- Зайці, кролики;
- Маленькі дитинчата антилоп;
- В особливо поодиноких випадках – падаль.
Чорнонога кішка може полювати на особин, що в кілька разів перевищують її саму. Деякі місцеві жителі бачили, як вона задивлялася на страуса, і зі бою з ним вийшла переможцем.
Розмноження та потомство
Як тільки у самки починається тічка, серед самців, що живуть поблизу, починається гонка за увагу. Під час течки самка активно мітить територію та видає звуки призову.
Сам процес триває довго, 5 – 10 годин.
Відразу після спарювання у самця зникає інтерес до самки, тому вся турбота про маленьких кошенят перекладається на матір.
Нащадок виношується близько 2 - 2,5 місяців, за раз чорнонога кішка може виносити не більше двох кошенят. Вони народжуються вагою 60 – 80 грам, без вовняного покриву та сліпими, але це поповнюється швидкістю їх розвитку.
Через 5 діб кошенята можуть обходитися без постійного нагляду матері, яка в цей час може починати полювати і привчати дитинчат до самостійності.
Дитинчата харчуються молоком матері до півтора місяця, після починають привчатися їсти м'ясо, до цього ж віку вони набувають зір і починають обростати шерсткою.
Після цього мати починає навчати своє потомство. До 2 – 3 місяців можуть виходити на недовге полювання з матір'ю. Іноді самка приносить у притулок напівживий видобуток, щоб виводок його добив.
У 4 - 5 місяців вони можуть полювати самостійно, і незабаром залишають матір для одиночного життя, але, на жаль, до року доживає лише половина, інша частина гине від гадюк та пітонів.
Середній термін їхнього життя становить 10 років, іноді він сягає 20, але це відбувається рідко.
